Recordando 2012: Rafael Candel, presidente: Gracias y Suerte

24 años después la salud le ha obligado a dejarlo. El pasado 3 de julio de 2012, Rafael Candel dejaba en manos de Aurelio Milla la presidencia del Albacete Balompié. Han sido 24 años donde ha habido de todo, pero especialmente una primera etapa presidencial brillante, que llevó al club a escribir las mejores páginas de su historia.

Candel llegó en la temporada 88/89 en Segunda B, en sustitución de Guillermo García Moreno. No tardó en conseguir su primera gesta: en su segunda temporada, y de la mano de Benito Floro en el banquillo, lograba el ascenso a Segunda. La gesta no se quedó ahí y el imparable Albacete logró el ascenso a Primera (por aquel entonces primer club en ascender de 2ª B a 1ª en 2 años) y en su debut en la máxima categoría se quedó a las puertas de clasificarse para competición europea.

Aquel Albacete que deslumbraba en el fútbol nacional, tenía a Rafa como presidente. El verano de 1992 supuso la venta del técnico Benito Floro al Real Madrid y Candel afrontó su último año donde el Alba mantuvo la categoría, si bien ya en la 1993/94, y tras 5 temporadas en el cargo, dejó el club en manos de José Vicente García Palazón. Había sido brillante su gestión: de un club un tanto desconocido de 2ª B, había creado “El Queso Mecánico” con reconocimiento en toda España. Esto le llevó a recibir el título de Presidente de Honor.

Aunque previamente ya se había solicitado que volviese, tuvieron que pasar 17 años cuando, junto a Palazón, se hiciese con el club en la 2009/10 tras derrotar en las elecciones a Bandera Blanca. Se dice que segundas partes nunca fueron buenas, y ésta no iba a ser menos. Ese año el club se salvó en la última jornada en Cartagena, y al año siguiente sucedió lo que tenía que suceder: descenso. Además, en esa campaña (2010/11), Rafael Candel tuvo un desafortunado papel al tomar él las decisiones deportivas e incluso gestionar los fichajes en el mercado de invierno. Eso, y la división de opiniones que se daba dentro del propio Consejo (grupo pro-Candel por un lado y pro-Palazón por otro) fue el completo cóctel para el fatal desenlace.

Pero Candel no se quiso bajar del barco y aceptó el reto de seguir con el club en Segunda B. Esta temporada se ha dejado trabajar a los profesionales y Candel volvió a sentirse valorado de nuevo con el gran papel de su equipo en Copa del Rey. Pero el ascenso no fue posible y ahora, que ya se estaba hablando de las elecciones, los problemas de salud lo han obligado a una retirada forzosa.
Han sido 8 temporadas como presidente, con 2 ascensos y un descenso.

Se marcha dejando al club en la misma categoría en la que lo recibió hace 24 años y después de haber trabajado con 14 entrenadores. Es Rafael Candel, empresario, muy del Alba y presidente de honor del club al que tantas horas ha dedicado. Gracias y suerte.